这一技术早期在日本采用。现在，在欧洲已有许多公司设计制造这种皮带运输机。我国的管式皮带运输机的设计制造和使用还刚起步，管式皮带运输机的头部驱动滚筒和尾部改向滚筒与普通皮带运输机的驱动滚筒和改向滚筒相同。皮带在驱动滚筒和改向滚筒处同样是平皮带，并逐渐由两端的平段向中部过渡到管状。在过读渡段也是逐步由小槽角过渡到大槽角，再过渡到管状。
之所以得到推广和应用是其具有普通皮带运输机所不具有的优点：
1、可在水平平面和竖直平面拐弯，也可同时在水平平面和竖直平面拐弯，水平方向zui大弯折角度达90度。zui小弯曲半径为管径的300倍；
2、采用后可省去普通皮带机改变方向用的转载房以及其转载处的相应机构，降低设备的投资；
3、由于采用了管状，托辊组结构与同能力的普通皮带机相比较特别紧凑；
4、可设计成大坡角的输送机；
5、运输过程中对环境的污染小。管式皮带机基本上是密封物料运行，并可省去建皮带运输机廊道的费用，防止在运送物料过程中污染环境；
6、可防止所运输的物料遭受雨水或风吹；
7、回程皮带也可设计成输送物料；
8、所耗功率与普通带式输送机类似；
9、与同宽度皮带的槽形普通皮带运输机相比较，是普通皮带运输机的50%-70%。
9、特别适合于大长度、陡峭、转弯的复杂地形布置，具有较好的经济性和实用性，zui适用于地理位置和地形复杂的电厂、港口和矿山使用；
10、对运输对环境具有污染性的物料，如：煤炭、水泥、焦碳等具有十分重要的意义。
